Kopieren und Einfügen gehört zu den eintönigsten Aufgaben und seit einigen Jahren auch zu den überflüssigsten Aufgaben, die Alltag in vielen Unternehmen ist. Nur ein simples Beispiel: Ein Kontaktformular auf deiner Webseite wird ausgefüllt, du wirst per E-Mail darüber benachrichtigt und das erste was du tust ist, die Kontaktdaten in dein CRM oder eine Datenbank zu kopieren.
Wieso werden die Kontaktdaten nicht direkt in die Anwendung übertragen?
Dieser kleine Schritt zeigt besonders dann seine Wirkung, wenn jeden Tag zahlreiche Kontaktformulare ausgefüllt werden. Die automatische Übertragung von Daten spart nämlich viel Zeit und wächst mit deinen Prozessen mit.
Aber dafür braucht es natürlich auch Verbindungen. Die eine Software muss mit der anderen verbunden werden, damit Daten und Informationen überhaupt eigenständig ausgetauscht werden können. Genau hierfür braucht es sogenannte Middleware.
Die Erklärung liegt im Namen: Middleware ist eine Software, die zwischen zwei anderen Applikationen agiert. Also die Middle Software quasi. Diese zwei Applikationen können ganz unterschiedlich sein, ob Betriebssystem, ERP-Software, CRM, Webseite, Datenbank, Mailprogramm oder Branchensoftware:
Die Middleware sitzt dazwischen. Dabei tritt sie nur selten in Erscheinung. Sie agiert im Hintergrund und ist unsichtbare Übersetzerin, die ständig und rund um die Uhr Daten von A nach B übersetzt.
Die Frage könnte nun lauten, wieso nicht einfach die verwendeten Anwendungen direkt miteinander verbunden werden. Die Antwort lautet: Weil das mitunter gar nicht so leicht ist. Denn nicht jede genutzte Applikation ist kompatibel mit den anderen. Middleware fungiert dann als Übersetzerin, um zwischen den Applikationen beziehungsweise zwei Sprachen zu vermitteln.
So kann Middleware Datenverwaltung, -übertragung, Messaging, Authentifizierung oder API-Management übernehmen. Im Umkehrschluss heißt das, dass Daten oder sogar Datenbanken von zwei Anwendungen gemeinsam genutzt werden können. Die Middleware übersetzt diese in die jeweilige Sprache der Anwendung.
Kein Wunder also, dass es mittlerweile auch zahlreiche Middleware Anbieter:innen gibt, die entweder ganz individuell oder teilweise standardisiert eine Middleware entwickeln. Besonders im E-Commerce hat sich Middleware etabliert, da dort mitunter riesige Datenmengen übergeben werden müssen.
Doch dabei gilt es eins zu beachten: Wenn eine Middleware maßgeschneidert entwickelt wird und somit zwei Anwendungen optimal miteinander verbindet, kann das nicht nur teuer werden, sondern auch unflexibel und starr.
Ein späterer Wechsel einer der beiden Softwares wird dann doppelt teuer: Denn auch die Middleware muss aufwändig angepasst werden oder wird sogar obsolet.
Darum sollte Middleware stets flexibel anpassbar sein, nicht nur an die Menge der Daten, sondern auch an veränderte Anforderungen. Wenn eine Software ausgetauscht oder verändert wird, soll das im Idealfall nicht dazu führen, dass auch die Middleware aufwändig angepasst wird.
Genau hier kommt der Begriff Middleware as a Service ins Spiel.
Middleware as a Service (kurz MWaaS) bedeutet nichts anderes, als dass die Programmierung einer Middleware statt on-premise in der Cloud vollzogen wird. MWaaS ersetzt zunehmend ältere Middleware-Plattformen, die auf Großrechnern, Servern oder beidem angesiedelt sind. Dabei wird MWaaS häufig als Teil einer Cloud-basierten Suite angeboten.
Das Ziel der Middleware as a Service ist, vorgefertigte Pakete aus verschiedenen Automatisierungsservices flexibel zur Verfügung zu stellen. So können komplexe, zusammengesetzte Verbindungen schnell eingesetzt werden.
MWaaS macht sich dabei verschiedene Technologien zu Nutze: Cloud Services, API-Integrationen, API-Management, Internet of Things (IoT)-Anwendungen oder die Integration von Datenquellen. So werden digitale Geschäftsprozesse, Customer Journeys oder auch Employee Journeys bestmöglich automatisiert und unterstützt.
Also: Middleware as a Service ist eine Mischung und ein Paket aus verschiedenen Cloud-Automation Diensten und Services, die schnell und flexibel für verschiedenste Szenarien, Unternehmen und Prozesse einsatzbereit sind.
Die Vorteile von Middleware as a Service sind:
Um die obigen Vorteile zu verdeutlichen, eignet sich ein Projekt, das wir vor kurzem realisieren konnten. Hierbei ging es darum, eine bestehende Middleware zu ersetzen. Die alte Middleware basierte auf einer Automation Anywhere RPA. Zweck dieser war es automatisch Verträge anhand von Bausteinen aus einer E-Mail für die Personalabteilung zu erstellen.
Hierfür wurde das E-Mail-Programm mit Word verbunden. Sobald eine E-Mail in einem spezifischen Postfach einging, griff sich die RPA Bausteine aus einer E-Mail, suchte in einer Datenbank nach den passenden Vertragsbausteinen und erstellte dann eine Worddatei. Ein relativ simpler Prozess. Doch wieso eine RPA Middleware nutzen, wenn Middleware as a Service schneller, günstiger und flexibler einsatzbereit ist?
So konnten wir den bestehenden Prozess über MWaaS abbilden: Das HR-Tool Workday wurde in den Prozess eingebunden. Sobald ein neues Teammitglied gewonnen und eingestellt wurde, wird diese Information in Workday hinterlegt. Im Anschluss werden die Vertragsdetails über eine Excel Liste festgelegt anhand derer die Textbausteine für den Vertrag generiert werden.
Excel bietet in diesem Prozess den Vorteil, dass alle im Team die Tabelle nutzen können und es für Anpassungen keine Entwickler:innen braucht. Der Vertrag wird im Anschluss automatisch zur digitalen Signatur an das neue Teammitglied versendet.
Für die Verknüpfung aller Anwendungen nutzten wir Make. Als Automatisierungsplattform, die sich API-Integration zu Nutze macht, eignet sich Make ausgezeichnet als Cloud Middleware.
Die Einsparung pro Monat beläuft sich hierbei auf 50.000€. Viel wichtiger jedoch: Sollte einmal das HR-Tool, das E-Mail-Programm oder Excel ersetzt werden, dann dauert die Neukonfiguration nur wenige Stunden. Denn Middleware as a Service funktioniert über Schnittstellen und ist somit besonders flexibel anpassbar.
Middleware as a Service, also Cloud Middleware, ist hervorragend geeignet für langfristige und dennoch flexible Integration und Automatisierung. Als Vermittlerin zwischen verschiedensten Anwendungen ermöglicht sie es, Software zueinander sprechen zu lassen.
Dabei profitiert Cloud Middleware vom wachsenden Cloud Markt: Der Umsatz im Cloud Computing steigt seit Jahren an. T Das heißt gleichzeitig, dass immer mehr Anwendungen über Schnittstellen verfügen, die miteinander verknüpft werden können. Middleware as a Service wird in Zukunft also wahrscheinlich on premise Lösungen ablösen. immer weniger Unternehmen einen eigenen Server im Haus
Wir beraten dich unabhängig und bieten dir gerne unsere Unterstützung an.
Kostenlose Beratung
